Thanks, St Luke?

Eric J. García’s work embodies
messages of resilience that resonate
with the 200-year history of graphic
arts as a means of expressing working-
class social and political concerns
in Mexico. García’s portrayal of Saint
Luke follows the Orthodox tradition,
with the icon of a sacrificial winged ox.
The saint (trained as a physician) was
believed to also have been a painter of
religious iconography. In this miraculous
apparition of Saint Luke, García offers
an account of the martyrdom of the
saint, in which his right hand was cut off
by a Roman emperor. This animation is
projected onto a dropcloth from García’s
studio, a relic-like drapery that might be
seen as a reference to cliches of artists
as conjurors, rather than everyday
laborers. Another layer is added by
the proximity of a Veil of Veronica
retablo from NMSU’s collection—a
Christian relic said to bear an image
of Jesus. The apparition of Saint Luke
combined with audio of García’s political
speech, creates a commentary that
decenters artistic practices outside
of the colonial religious cannon.

Las obras de Eric J. García encarna
mensajes de resiliencia que resuenan
junto a los 200 años de historia de las
artes gráficas en México y como un
medio para expresar las preocupaciones
sociales y políticas de la clase
trabajadora. La representación de San
Lucas que García elabora, sigue la
tradición ortodoxa, con el icono de un
buey sacrificial con alas. Se creía que el
santo (entrenado como médico) también
había sido un pintor de iconografía
religiosa. En esta aparición milagrosa
de San Lucas, García ofrece un relato
del martirio del santo, en el que un
emperador romano le cortó la mano
derecha. Esta animación se proyecta
sobre una lona proveniente del estudio
de García, una cortina similar a una
reliquia que podría verse como una
referencia a los clichés de artistas como
conjuros, en lugar de trabajadores
cotidianos. Otra capa de significado se
agrega por medio del retablo del Velo
de Verónica proveniente de la colección
de NMSU, una reliquia cristiana que se
dice que tiene una imagen de Jesús.
La aparición de San Lucas combinada
con el audio del discurso político
de García crea un comentario que
descentraliza las prácticas artísticas
fuera del canon religioso colonial.